2000年06月，中国民用航空总局开始进行北京首都国际机场中远期规划研究。2004年3月26日，3号航站楼完成施工及监理招标，正式签订了施工和监理合同；国家发改委同日批准扩建工程开工，首都机场开始三期扩建工程。共征用了22200多亩土地，搬迁了9个村庄，共涉及1.2万人。扩建工程已于2007年底全面竣工，2008年2月试运行，确保了2008年北京奥运会之前投入正常运营。

3号航站楼位于北京首都国际机场东边。T3主楼及其配套工程位于现有东跑道和新建跑道之间。3号航站楼是世界第二大的单体航站楼。3号航站楼(T3)由主楼和国内候机廊、国际候机廊组成，配备了自动处理和高速传输的行李系统、快捷的旅客捷运系统以及信息系统，总建筑面积98.6万平方米。新建一条长3800米、宽60米的跑道，满足4F类飞机的使用要求，配备了世界上最先进的三类精密自动飞机引导系统，这是我国目前最先进的起降导航系统，在很低的能见度下仍可实行飞机起降。世界上最大的飞机空中客车A380能够顺利起降。跑道试飞成功后，于2008年10月份投入试用。此外，新建北货运区， 相应配套建设场内交通系统，以及供水、供电、供气、供油、通导、航空公司基地等设施，这是一场浩大的工程。

建筑内景(16张)

新建跑道试飞成功后，于2008年10月份投入试用。3号航站楼由主楼和国内候机走廊、国际候机走廊组成，配备了自动处理和高速传输的行李系统、快捷的旅客捷运系统和可靠的信息系统。旅客自动捷运系统全长4公里，每2分钟一趟。届时，旅客在3号航站楼出入时，令不少旅客头疼的携带重物在机场内长距离奔走的问题将得到解决。 [1] 

交通中心位于3号航站楼前，地下有两层总面积为30万平方米的巨大停车场，可停车7000辆。旅客从停车场下车后，乘坐电梯可直达候机楼内，避免了携带行李上下奔走之苦。

在交通中心的地面上，就是轻轨交通车站，建筑面积4.5万平方米，这一椭圆形玻璃壳体结构不但是机场一道亮丽的风景，而且为旅客带来了便利。届时，旅客可从城内乘坐轻轨交通直到航站楼。第二机场高速路、李天高速路、机场北线高速路、机场轨道交通等场外配套工程的建设，都为旅客从城内来往首都机场提供了方便通道。

新机场配备了世界上最先进的三类精密自动飞机引导系统，因天气原因发生航班延误的现象将大大减少。

3号航站楼、行李高速传输系统、旅客快速通行系统、城市轻轨到楼前系统、自动飞机引导系统是首都机场的5大亮点工程，均为国内规模最大的项目。其中旅客快速通行系统、行李高速传输系统、自动飞机引导系统为国内首创，在国际上处于领先地位。　新机场将体现出“国内一流，世界一流”的“中国第一国门”新形象。王家栋说，2008年2月，首都机场3号航站楼将试运行，届时，首都机场将有三条跑道、三个航站楼和一个国宾楼及公务机关大楼投入使用，保障旅客运输的资源十分充足。首都机场集团有限公司还专门成立了首都机场备战奥运工作领导机构，制定了备战2008北京奥运会行动计划，将全力做好机场建设、机场运行和机场安保工作。